Il tessuto tartan utilizza una serie di motivi a scacchi di diversi colori per creare il design caratteristico. La selezione dei colori del tartan dipende dalla regione geografica di origine, dove ogni clan può avere il proprio modello unico e distintivo. Il processo di selezione dei colori può essere influenzato dalla disposizione delle piante locali, dalle tradizioni culturali e dalla simbologia specifica Sfortunatamente, a causa della mancanza di registri storici, è difficile ricostruire esattamente i criteri di progettazione delle vecchie trame tartan.
